Modem, router și ONT: ce face fiecare aparat din casă

Modemul, routerul și ONT-ul sunt trei aparate pe care mulți le numesc la fel, cu toate că fac lucruri diferite. Primul transformă semnalul care vine pe cablu sau pe fibră într-un format pe care îl înțeleg calculatoarele, al doilea împarte conexiunea între dispozitive, iar al treilea este varianta de la intrare pentru fibra optică. Cutia pe care ai primit-o de la furnizor poate conține toate aceste funcții la un loc, motiv pentru care confuzia este atât de răspândită.

Dacă înțelegi rolul fiecărui aparat, îți este mult mai ușor să alegi un router nou, să depanezi o pană de internet sau să-ți dai seama ce poți schimba și ce nu.

Ce face un modem?

Modemul convertește semnalul transmis de furnizor într-un semnal digital pe care îl poate folosi rețeaua ta locală, și invers. Numele vine de la modulator-demodulator: modulează datele digitale pe un semnal potrivit mediului de transmisie și le demodulează la primire.

Mediul diferă de la un furnizor la altul, așa că și modemul diferă:

• DSL: datele merg prin linia telefonică de cupru, iar modemul DSL le separă de semnalul vocal;
• cablu coaxial: datele circulă pe același cablu ca televiziunea, iar modemul de cablu folosește un standard numit DOCSIS;
• mobil: un modem 4G sau 5G este integrat în routerul cu cartelă SIM sau în telefon (detalii în articolul despre rețelele 5G).

În toate cazurile, modemul este punctul în care furnizorul se termină și rețeaua ta începe.

Ce este ONT-ul și cum diferă de modem?

ONT-ul (Optical Network Terminal) este aparatul care transformă lumina din fibra optică în semnal electric Ethernet. Este echivalentul modemului pentru conexiunile pe fibră, dar lucrează cu impulsuri luminoase, nu cu semnale pe cupru. Cum circulă lumina prin fibră și de ce permite viteze mari este explicat în articolul despre fibra optică.

ONT-ul poate fi o cutie separată, pusă lângă priza optică, sau poate fi integrat în routerul oferit de furnizor. Dacă observi un cablu subțire, de obicei verde sau albastru, care intră într-o cutie mică cu mai multe lumini, probabil e un ONT. Pe unele rețele, furnizorul înregistrează ONT-ul după numărul lui de serie, așa că nu îl poți înlocui oricum cu un aparat luat din magazin.

Ce face routerul?

Routerul conectează rețeaua ta locală la internet și hotărăște încotro merg pachetele de date. Face mai multe lucruri deodată:

1. primește de la furnizor o adresă publică și le dă dispozitivelor din casă adrese private, printr-un serviciu numit DHCP;
2. traduce adresele private în cea publică, prin mecanismul explicat în articolul despre NAT și CGNAT;
3. aplică reguli de securitate de bază, adică un firewall simplu;
4. de multe ori oferă și Wi-Fi, ca un punct de acces integrat.

Fără router, un singur calculator conectat direct la modem ar putea ieși pe internet, iar celelalte dispozitive nu ar avea cum.

Punctul de acces: partea de Wi-Fi

Punctul de acces (access point) este aparatul care transmite și primește semnalul radio Wi-Fi și îl leagă la rețeaua prin cablu. În majoritatea routerelor de acasă este inclus, dar poate exista și separat, de exemplu pentru a extinde acoperirea cu un cablu tras în altă cameră. Pentru situațiile în care semnalul nu ajunge peste tot, vezi comparația dintre mesh, repetor și powerline.

Cum arată lanțul complet?

Ordinea aparatelor este mereu aceeași, chiar dacă unele sunt comasate în aceeași carcasă. Tabelul arată traseul semnalului.

Un singur aparat sau mai multe?

Aparatul combinat este practic: un singur cablu de alimentare, o singură configurare, nimic de potrivit. Furnizorii preferă combinația aceasta pentru că le simplifică suportul tehnic. Dezavantajul este că, dacă Wi-Fi-ul sau routerul se strică sau rămân fără actualizări, trebuie să schimbi totul.

Aparatele separate oferă flexibilitate. Poți păstra ONT-ul sau modemul furnizorului și poți pune în spatele lui un router propriu, cu funcții mai bune, actualizări mai dese și Wi-Fi mai performant. Pentru asta, de obicei, aparatul furnizorului se trece în mod bridge (punte): el nu mai face traducerea de adrese, ci predă conexiunea mai departe, iar routerul tău preia rolul complet. Dacă omiți pasul, ajungi cu două routere înlănțuite, adică NAT dublu, care strică accesul din exterior și anumite jocuri.

Sfat: Înainte să cumperi un router nou, întreabă furnizorul dacă permite folosirea echipamentelor proprii și ce parametri (de exemplu VLAN sau autentificare) trebuie configurați. Pe unele rețele merge direct, pe altele nu.

Ce verifici când internetul nu merge

Lămpile de pe aparate sunt primul indiciu. Dacă lumina care arată semnalul optic sau sincronizarea liniei este stinsă sau roșie, problema este înaintea routerului, la furnizor sau la cablu. Dacă toate luminile asociate conexiunii sunt verzi, dar nu ai internet, problema poate fi la router, la DNS sau la rețeaua locală. Pentru partea de nume și adrese, vezi articolul despre DNS, iar pentru imaginea de ansamblu, ghidul despre cum funcționează internetul.

Pe aceeași temă, citește și tehnologia digitală explicată: de la biți la aplicații.