Adresa MAC: ce este și la ce folosește într-o rețea

Adresa MAC este un identificator format din șase perechi de cifre și litere, atribuit plăcii de rețea a unui dispozitiv, care îl face recognoscibil în rețeaua locală. Spre deosebire de adresa IP, care se poate schimba, MAC-ul este scris în echipament de producător și servește la livrarea datelor între aparatele aflate în aceeași rețea. Routerul îl folosește pentru a ști cărui aparat să-i trimită fiecare pachet.

Cum arată o adresă MAC și ce conține?

O adresă MAC are 48 de biți, scriși de obicei ca șase grupuri hexazecimale separate prin două puncte sau cratime, de pildă A4:5E:60:1B:2C:3D. Primele trei grupuri identifică producătorul plăcii și formează un prefix atribuit de organismul care gestionează aceste coduri. Ultimele trei sunt numărul dat de producător fiecărui exemplar în parte. Din acest motiv, în teorie, două plăci din lume nu ar trebui să aibă același MAC. Practic, însă, adresa poate fi modificată prin software, așa că unicitatea nu este o garanție absolută.

Care este diferența dintre adresa MAC și adresa IP?

MAC-ul identifică dispozitivul fizic în rețeaua locală, iar IP-ul îl identifică în rețea, inclusiv pe internet. Poți privi lucrurile astfel: MAC-ul seamănă cu seria de fabricație a unui obiect, iar IP-ul cu adresa la care locuiește temporar. Când te muți într-o altă rețea, primești alt IP, dar placa rămâne aceeași. Detalii despre cealaltă adresă găsești în explicația despre adresa IP și diferența dintre IPv4 și IPv6. Cele două lucrează împreună: routerul ține o listă de corespondențe între adresele IP și cele MAC din rețeaua locală, ca să știe unde livrează fiecare pachet.

La ce folosește adresa MAC în practică?

Folosește în primul rând la livrarea datelor în interiorul rețelei locale, dar ajută și la administrare. Cele mai comune utilizări sunt:

• Comunicarea locală: un switch sau un router trimite cadrele către portul sau dispozitivul corect pe baza MAC-ului.
• Rezervarea adreselor IP: routerul poate da aceluiași aparat mereu aceeași adresă, recunoscându-l după MAC.
• Filtrarea accesului: unele routere permit sau blochează dispozitive după listă.
• Inventarul rețelei: în pagina routerului vezi cine este conectat și îți dai seama ce aparat necunoscut a apărut.

Pentru rezervări, rolul MAC-ului se leagă direct de mecanismul prin care routerul împarte adrese automat.

Unde găsești adresa MAC a propriului dispozitiv?

O găsești în setările de rețea ale sistemului sau pe eticheta echipamentului. Pe calculator, informația apare în detaliile conexiunii de rețea, iar pe telefon, în secțiunea despre starea sau informațiile dispozitivului. Routerele, imprimantele și alte echipamente au adesea adresa tipărită pe autocolantul de dedesubt. Atenție: un dispozitiv poate avea mai multe adrese MAC, câte una pentru fiecare interfață, deci una pentru Wi-Fi, una pentru cablu și, uneori, una pentru Bluetooth. Când alegi ce adresă introduci în router, verifică să fie cea a interfeței pe care o folosești.

Se poate schimba sau ascunde adresa MAC?

Da, multe sisteme moderne pot folosi o adresă MAC aleatoare pentru fiecare rețea Wi-Fi, tocmai pentru a reduce urmărirea. Telefoanele și calculatoarele oferă adesea o opțiune de tip adresă privată sau aleatoare. Avantajul este protecția intimității când te conectezi la rețele publice, pentru că aceeași adresă nu te mai însoțește peste tot. Dezavantajul apare când ai rezervat un IP după MAC sau ai o listă de dispozitive permise: adresa nouă nu mai este recunoscută, iar telefonul poate părea un aparat străin. În astfel de cazuri, dezactivează adresa aleatoare pentru rețeaua de acasă sau actualizează rezervarea.

Este filtrarea după MAC o măsură de securitate bună?

Nu este una suficientă, deoarece adresele MAC circulă necriptat și pot fi imitate. Cineva care ascultă rețeaua poate afla adresele permise și poate să și-o atribuie. Filtrarea după MAC poate completa alte măsuri, dar nu le înlocuiește. Pentru protecția reală a rețelei Wi-Fi contează o parolă puternică și un protocol de securitate actual, iar pentru separarea traficului, regulile din porturile de rețea și firewall. Dacă vrei să înțelegi cum se leagă toate echipamentele, merită parcursă și categoria Internet și rețele.

Pe scurt

• Adresa MAC identifică fizic placa de rețea și are șase grupuri hexazecimale.
• Primele trei grupuri indică producătorul, ultimele identifică exemplarul.
• MAC-ul lucrează în rețeaua locală, IP-ul servește și pentru internet.
• Un aparat are mai multe adrese MAC, câte una pe interfață.
• Filtrarea după MAC nu este o apărare serioasă, pentru că adresa poate fi imitată.